[MSN] Vol à l'Ermitage: un quatrième suspect arrêté, le directeur reçoit un blâme

[Ellie Bruggeman]

Vol à l'Ermitage: un quatrième suspect arrêté, le directeur reçoit un blâme

Un quatrième suspect a été arrêté dans l'affaire du vol de 221 objets de l'Ermitage, et le directeur du prestigieux musée de Saint-Pétersbourg a reçu un blâme vendredi.

"Un nouveau suspect a été arrêté. C'est un homme de 38 ans qu'on soupçonne d'être impliqué dans la vente d'objets volés", a indiqué vendredi à l'AFP un responsable de la police criminelle de Saint-Pétersbourg (nord-ouest) qui a requis l'anonymat.

Alexandre Sobolev, professeur dans une université de Saint-Pétersbourg, a été inculpé de "vol" et encourt de 5 à 10 ans de prison, a-t-il précisé.

"Selon les enquêteurs, il est entré en affaires dans les années 90 avec la conservatrice Larissa Zavadskaïa et son mari Nikolaï (Zavadski). Puis, il a participé au vol d'objets d'art et a incité les Zavadski à les commettre", selon une source au sein des forces de l'ordre citée par l'agence Interfax.

Mme Zavadskaïa est morte subitement en octobre 2005. Son mari et son fils ont été arrêtés, ainsi qu'un antiquaire, dans le cadre de l'affaire.

"Le cercle des suspects pourrait s'élargir et de nouvelles arrestations sont possibles", selon le membre de la police criminelle interrogé par l'AFP.

Le chef de l'Agence nationale pour la Culture, Mikhaïl Chvydkoï, a de son côté infligé un "blâme" au directeur de l'Ermitage, Mikhaïl Piotrovski, pour faute professionnelle, a rapporté l'agence Itar-Tass.

Ce dernier, interrogé la veille pour savoir s'il n'avait pas l'intention de démissionner après ce vol spectaculaire, a répondu: "Ne comptez pas là-dessus".

Quinze objets ont été restitués à ce jour, certains par des antiquaires, d'autres anonymement.

La valeur estimée des 221 objets volés est de cinq millions de dollars, selon le musée, mais, selon des experts, leur prix sur le marché pourrait être supérieur à 100 millions de dollars (78 millions d'euros).

Après le vol à l'Ermitage, ainsi que de dessins aux archives nationales à Moscou, le président Vladimir Poutine a ordonné jeudi une inspection de tous les musées russes.

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