[MSN] Hubertus Czernin (1956-2006)
Museum Security Network Mailinglist
msn-list at te.verweg.com
Thu Jun 15 19:28:46 CEST 2006
________________________________
From: E. Randol Schoenberg [mailto:randols at bslaw.net]
Sent: 15 June 2006 17:29
To: exiles; Austria Press; Austria People; Art and Law People
Subject: Hubertus Czernin (1956-2006)
My good friend Hubertus Czernin died this past week. Below and attached are
the various obituaries that have appeared in the press here and in Austria.
Hubertus was a true hero, a man of integrity and courage, who dared to speak
the truth even when no one else wanted to hear it. I will miss him
terribly.
Randol Schoenberg
http://www.latimes.com/news/printedition/california/la-me-czernin15jun15,1,7
485284.story?coll=la-headlines-pe-california&ctrack=1&cset=true
Los Angeles Times
June 15, 2006
OBITUARIES
Hubertus Czernin, 50; Austrian Journalist Had Role in Return of Art Seized
by Nazis
By Elisabeth Penz and Jon Thurber, Times Staff Writers
June 15, 2006
Hubertus Czernin, an Austrian journalist who was a key figure in efforts to
return five multimillion-dollar paintings looted by Nazis in World War II to
their rightful owner in Los Angeles, has died. He was 50.
Czernin, who had been in failing health for several years, died Saturday in
Vienna of complications from mastocytosis, a rare cell disorder, said Randol
Schoenberg, a Los Angeles attorney who represented Maria Altmann in the art
restitution case.
The Gustav Klimt paintings were seized by Nazi officials in Vienna in 1938.
Two pieces are famous portraits of Adele Bloch-Bauer, an art patron who
helped finance Klimt's work, and three are landscapes.
Czernin was the first journalist to gain access to the archives at the
Austrian Gallery, the country's national museum, and examine the paper trail
surrounding pieces of art whose ownership was in question.
His reporting led to a series of articles about stolen works of art
published in Vienna's Der Standard newspaper in 1998, when Czernin first
wrote about the case of Bloch-Bauer and her paintings. He later wrote a book
on the art restitution issue and used Klimt's 1907 gold portrait of
Bloch-Bauer on the cover.
"His research led to Austria's enactment of legislation that ultimately led
to the recovery of the Klimt paintings," Schoenberg said, "as well as
thousands of other works of art — both large and small — to other families."
The Art Restitution Law opened museum archives in Austria and facilitated
claims from families seeking restitution of artwork that was seized by the
Nazis during the war or expropriated by the Austrian government after the
war.
After the legislation was enacted, Altmann received a call from a friend in
Austria telling her of the development. Over the years, Altmann had been
told that her aunt, Adele Bloch-Bauer, had given the paintings to the
Austrian gallery in 1925. But Czernin's research, which showed that claim to
be false, paved the way for Altmann's legal efforts to gain custody of the
works.
In 2004, the U.S. Supreme Court ruled that Altmann could sue Austria in U.S.
courts for restitution of the paintings. In an effort to avoid a protracted
court fight, Schoenberg represented his client in a binding arbitration with
the Austrian government. In January, an Austrian Arbitration Court ordered
the government to turn over five Klimt paintings to Altmann.
"Hubertus Czernin was a hero to me," Schoenberg said. "He committed his life
to exposing unspoken truths about Austria and its Nazi past. Without his
efforts, none of the recent art restitution would have taken place and
certainly the five famous Klimt paintings would never have been returned to
Maria Altmann. As Maria says, 'Without Hubertus, there would have been
nothing.' "
In a country where many journalists have been deferential to those in power,
Czernin stood apart.
He was once fired as editor of Profil magazine for running a cover
photograph that superimposed the head of then-Chancellor Franz Vranitzky
over the body of a naked man. The headline read: "The Emperor's New
Clothes."
Though quiet and somewhat shy, he was at the forefront of journalists
investigating allegations in the mid-1980s that former U.N.
Secretary-General and Austrian President Kurt Waldheim's links to the Nazis
during the war had not been fully revealed.
Years later, Czernin was no more deferential to the Roman Catholic Church.
His investigation of Cardinal Hans Hermann Groer found that the former
leader of Austria's Roman Catholic Church had had sex with up to 2,000
seminarians and monks, starting in the 1950s and ending in the 1990s.
On Tuesday in Vienna, Czernin was honored by B'nai B'rith International for
his efforts to facilitate the return of the looted art works.
The son of an Austrian aristocratic family, Czernin was born Jan. 17, 1956.
In a New Yorker magazine article some years ago, he recalled that he learned
little in public schools about Austria's place in World War II. It was only
through his family that he learned the extent of the anti-Semitism during
and after the war years.
After studying history, art history and political science in college, he
became interested in journalism. His first full-time staff position was as a
political writer for Wochenpresse.
Czernin was in Los Angeles in April, when the Klimt paintings went on
display at the Los Angeles County Museum of Art. In opening ceremonies, he
was widely applauded for his role in the return of the paintings to Altmann.
The paintings remain on view until June 30.
After being diagnosed with mastocytosis in 1999, Czernin concentrated his
investigative and research efforts on Nazi art looting.
"Believing in justice for Maria Altmann kept Czernin alive," an obituary in
Der Standard noted this week. "When the Arbitration Court in the beginning
of this year decided in favor of the restitution of the five Klimt
paintings, he had achieved one of his biggest victories."
Czernin is survived by his wife, Valerie; three daughters: Sophie, Johanna
and Antonia; and a brother, Dr. Johannes Czernin of Los Angeles.
*
------------------------------------------------------------------------
Penz reported from Vienna and Thurber from Los Angeles.
When the United States Supreme Court ruled in June 2004 that Maria Altmann
could sue to recover her family’s paintings from Austria, this is how
Justice Stevens began his opinion:
In 1998 an Austrian journalist, granted access to the
Austrian Gallery's archives, discovered evidence that
certain valuable works in the Gallery's collection had not
been donated by their rightful owners but had been seized
by the Nazis or expropriated by the Austrian Republic
after World War II. The journalist provided some of that
evidence to respondent, who in turn filed this action to
recover possession of six Gustav Klimt paintings.
In Richtung Wahrheit unterwegs
GASTKOMMENTAR VON ALFRED J. NOLL (Die Presse) 13.06.2006
Wenn es heute in Österreich ein Bewusstsein für wesentliche Versäumnisse und
Ungeheuerlichkeiten gibt, dann ist dies zu einem großen Teil Hubertus
Czernin geschuldet.
Die Befassung mit Leben und Werk von Hubertus Czernin ist Teil dessen, was
immer unser eigenes Leben in Österreich kennzeichnet. Wenn wir aus Anlass
seines Todes über ihn reden, dann kommen wir deshalb auch nicht umhin, über
uns zu reden - und was könnte spannender sein?
Beginnen wir mit "Waldheim". Der Name ist zum Synonym geworden. Er steht
heute für eine spezifische Form der Verdrängung, der Verleugnung und des
Abstreitens. Ich darf Sie ersuchen, sich rückzuerinnern: Wie tönte es aus
Waldheims Mund? "Ich habe im Krieg nichts anderes getan als Hunderttausende
andere Österreicher, nämlich meine Pflicht als Soldat erfüllt." Damit war -
auch und gerade Dank der Recherche von Hubertus Czernin mit einem Schlag die
Kluft aufgebrochen zwischen der bis dato gültigen offiziellen Darstellung
Österreichs als "erstes Opfer" und der subjektiven Geschichtserfahrung
vieler Österreicher - denn wie konnte man sich als Opfer des
Nationalsozialismus begreifen und gleichzeitig die Kriegsteilnahme in den
Reihen der Wehrmacht als "Pflichterfüllung" verstehen?
Waldheim begegnete den Enthüllungen von Czernin und denen der "New York
Times" mit Halb- und Unwahrheiten: Wir wissen aus dem Bericht der
"Internationalen Historikerkommission zur Untersuchung der
Kriegsvergangenheit von Dr. Kurt Waldheim" an die österreichische
Bundesregierung, dass Waldheim wiederholt im Zusammenhang rechtswidriger
Vorgänge mitgewirkt und damit deren Vollzug erleichtert hat, dass er über
kriegsverbrecherische "Sühnemaßnahmen" im Bilde war und dass Waldheims
Darstellung seiner militärischen Vergangenheit in vielen Punkten nicht im
Einklang mit den Ergebnissen der Kommissionsarbeit war; und wir wissen
heute, dass Waldheim bemüht war, "seine militärische Vergangenheit in
Vergessenheit geraten zu lassen" ("Wiener Zeitung" vom 10. 2. 1988, S. 4).
Der "Fall Walheim" wurde nicht zu Waldheims Fall: Die Österreicher belohnten
ihn - getreu dem Motto: "Wir Österreicher wählen, wen wir wollen!" - bei der
Wahl im Mai 1986 mit dem besten Ergebnis, das ein nicht amtierender
Bundespräsident in Österreich jemals erzielte. Die Folgen dieser Wahl sind
für unser Land verheerend gewesen. Wie kaum ein anderes Ereignis der 2.
Republik hat uns der "Fall Waldheim" offenbart, dass sich ein Gutteil der
Österreicher am Ende des 20. Jahrhunderts immer noch als "aktive oder
duldende Shareholder der Nazidiktatur" verstanden und sich durch - wie Peter
Rühmkorf das einmal nannte - "nachhaltige Unbußfertigkeit" auszeichneten.
Was Czernin von vielen anderen Intellektuellen unterschieden hat, das liegt
nicht auf dem Feld der von Habermas trefflich geforderten "argwöhnischen
Sensibilität für Versehrungen der normativen Infrastruktur des Gemeinwesens"
- dass hier "etwas nicht stimmt", das haben immerhin einige in diesem Land
bemerkt. Der spezifische Beitrag Czernins lag vielmehr darin, dass er diese
Sensibilität uno actu zu verbinden wusste - und wohl auch musste! - mit
akribischer Recherche, oder anders gesagt und gültig auch für andere Fälle:
Czernin hatte einen fast körperlichen Widerwillen gegen bloße Bekundungen,
wenn diesen Emanationen nicht die volle "Wahrheit der Empirie" voraus liegt.
Dieser Haltung ist es denn auch geschuldet, dass Czernin eine kommentarlose
Zitatensammlung mit Absonderungen von Jörg Haider publizierte, um uns allen
erst einmal nahe zu bringen, was dieser Mann überhaupt so alles kund tat.
Wir werden Hubertus Czernin also nicht nur dafür danken, dass er uns den
"Westentaschen-Haider" (Wien 2000) geschenkt und uns Jörg Haider selbst als
einen "selbstverliebten Vertreter einer unappetitlichen, kleinbürgerlichen
und revanchistischen Politik" vorgeführt hat - wir werden ihm auch dafür
danken, dass er in uns als Leser das Vertrauen gesetzt hat, dass wir nach
Lektüre der Haiderschen Unmöglichkeiten selbst darauf kommen, wes Geistes
Kind der Mann eigentlich ist.
Dass diese unschwer zu gewinnende Erkenntnis freilich bei allzu vielen in
diesem Land nicht dazu geführt hat, die notwendigen hygienischen Folgerungen
zu ziehen, das ist ein ganz anderes Kapitel dieser insgesamt wenig
rühmlichen Geschichte . . .
Noch weitaus heller als im "Fall Waldheim" leuchten Czernins
journalistisch-intellektuelle Tugenden freilich im "Fall Bloch-Bauer" und im
Zusammenhang mit den Fragen der Kunst-Restitution in Österreich: Was konnte
sich dieser Mann aufregen! Die ganze Republik tut noch so, als ob nichts
wäre, und Czernin schreibt und spricht, telefoniert und forscht und lässt
forschen, versammelt und verbindet, regt an - und regt auf! Wie selten ist
es in unserer politischen Landschaft geworden, dass wir einen Menschen ganz
von seinem Thema gepackt sehen, dass wir Glaubwürdigkeit und Engagement
nicht unterstellen müssen, sondern durch alle Äußerungen einer Person
vermittelt bekommen! Nehmen Sie sich einige Sekunden und denken Sie nach:
Welches von den vielen Gesichtern, die unsere Bildschirme überfluten und
unsere Postillen zieren, gibt Ihnen die Gewissheit, dass sich hier jemand
uneigennützig ganz und gar einer Sache verschrieben hat? Denken Sie nach
. . . Brauchen Sie noch Zeit, um wenigstens ein, zwei Personen dieses
Zeugnis ausstellen zu können?
Wer verfolgt hat, mit welchem Engagement Czernin die Desiderata der
österreichischen Restitutionspolitik gegeißelt hat, der sieht, dass er
leidet: er leidet an einem Land, das keine wirkliche innere Befreiung von
den sieben tausendjährigen Jahren erfahren hat und das die Aufgabe der
moralischen und politischen Säuberung immer nur über äußeren Anstoß zaghaft
ins Werk setzen konnte. Vieles von dem, was Czernin für dieses Land
postuliert hat, ist vor dem Hintergrund der Verhältnisse, wie sie nun einmal
sind, bloßes Wunschdenken. Aber in diesen Wünschen drückte sich doch ein
realitätszugewandter Optimismus aus, weil - wie Goethe es genannt hat -
"unsere Wünsche Vorgefühle der Fähigkeiten (sind), die in uns liegen,
Vorboten desjenigen, was wir zu leisten imstande sein werden". Ein
anständiger Umgang mit unserer Geschichte wäre immerhin möglich.
Noch aber ist es nicht so weit. Vieles grenzt ans Absurde. Aber worin liegt
denn nun die Absurdität, die Hubertus Czernin so viel Grund zur Aufregung
geboten hat und an die er mit Verve und Fleiß seine ohnedies geschwächte
Konstitution vergeuden musste?
Die Absurdität der Sache liegt darin, dass wir einerseits zwar in einem der
entwickeltsten Rechtsstaaten dieser Erde leben - und wie viel halten wir uns
darauf zugute! -, dass wir es andererseits aber nach wie vor erträglich
finden, dass allzu viele in diesem Land unrechtmäßig bereichert sind,
während wir die anderen weiterhin entreichert lassen, dass allzu viele
berechtigt sind, wohingegen andere weiterhin rechtlos sind.
Welch nachgerade titanenhafte Anstrengung hat es gekostet, unserer Republik
die Klimt-Gemälde der Familie Bloch-Bauer wieder zu entreißen? Wie viel Zeit
ist vergangen, bis diese Familie die Zusage erhielt, dass ihr die ehemalige
Wohnstätte rückübertragen wird? Und wie viel Schmalsinnigkeiten mussten wir
ertragen, als versucht wurde, uns das späte Ergebnis des Schiedsspruches in
der Sache Bloch-Bauer als Folge "guter Politik" zu verkaufen, - und wie
rasch fanden diese Phrasen ihre Abnehmer in diesem Land.
"Wir tun doch unser Bestes!", schallt es von der Regierungsbank - und es ist
Hubertus Czernin zu verdanken, dass es heute nun wohl endgültig jedem
Menschen von gesunder Vernunft und intellektueller Reinlichkeit unmöglich
gemacht ist, mit dieser Absurdität in irgendeiner Weise sich noch gemein zu
machen. Ja, es gibt zwar nun Gesetze und Kommissionen, ja, es gibt jetzt
Fonds, und es gibt Zahlungen - aber wie lange hat das alles gebraucht? Und
ist es wirklich gut, so wie es jetzt geschieht?
Wie steht es etwa mit Alphonse Thorsch und seinem Vermögen? Hat sich
irgendet-was getan, seit Hubertus Czernin den ersten Band seiner "Bibliothek
des Raubes" darüber geschrieben hat? Und sind nicht diejenigen, denen nach
den Bestimmungen des Kunst-Rückgabegesetzes 1998 die wohltätige Gnade der
Rückerstattung geraubten Eigentums zuteil wurde, nach wie vor potenzielle
Opfer der Staatsgewalt, weil ihnen mangels eingeräumter Verfahrensrechte der
Status verteidigungsfähiger Subjekte nicht gewährt wird? Nochmals und immer
wieder: Warum wird den Bestohlenen und Beraubten nicht das Recht erteilt,
mit rechtlichen Mitteln zurück zu begehren, was ihnen gestohlen wurde? Warum
setzt man die Beraubten weiterhin einer amtlichen Gestik aus, die nicht
anders zu werten ist denn als "Gnade des Herrn", warum perpetuiert man den
Zustand vertraulicher Herablassung?
Wenn es heute in Österreich ein Bewusstsein für diese Versäumnisse und
Ungeheuerlichkeiten gibt, dann ist dies zu einem großen Teil Hubertus
Czernin geschuldet. Die historischen und politischen Arbeiten von Czernin
entsprechen dem, was Henri Bergson gelegentlich als Charakteristikum von
Straßen erkannt hat: zwar sind sie den Zufälligkeiten des Terrains
angeglichen, aber diese Zufälligkeiten sind nicht die Ursache der Straße und
bestimmen nicht ihre Richtung. Hubertus Czernin war in Richtung Wahrheit
unterwegs, und seine Neugier sah sich beständig als von historischer
Verantwortung geleitet.
APA
Journalist und Verleger Hubertus Czernin verstorben
Bis 1996 "profil"-Herausgeber, seit 1999 mit eigenem, "kleinen, aber feinen"
Verlag präsent =
Wien (APA) - Hubertus Czernin ist tot. Der gebürtige Wiener, der erst im
Jänner seinen 50. Geburtstag gefeiert hatte, litt seit Jahren an einer
seltenen chronischen Zellerkrankung. Für Aufsehen sorgte 1996 seine Ablöse
als "profil"-Herausgeber. 1999 gründete er den nach Eigendefinition
"kleinen, aber feinen" Czernin Verlag. Dort sind seither zahlreiche Bücher
zur österreichischen Kultur- und Geistesgeschichte und zu aktuellen Themen
erschienen.
Czernin selbst brachte in den vergangenen Jahren Publikationen zu
kirchenpolitischen Themen ("Das Buch Groer") sowie zu Restitutionsfragen
heraus, die im Mittelpunkt der Bücher "Die Auslöschung" sowie "Die
Fälschung" (zwei Bände) stehen. In den letztgenannten Werken ging Czernin
auch dem erst heuer entschiedenen Fall Bloch-Bauer nach. In den Bemühungen
um die Rückgabe der Bilder an die Bloch-Bauer-Erbin Maria Altmann spielte er
eine wichtige Rolle.
Hubertus Czernin kam am 17. Jänner 1956 zur Welt. Nach seiner Matura 1974
studierte er Geschichte, Kunstgeschichte und Politikwissenschaften. Ab 1979
war er als freier Mitarbeiter für die "Wochenpresse" tätig, wo er 1981
innenpolitischer Redakteur wurde. 1984 wechselte er als Redakteur zum
"profil". Internationales Aufsehen erregten unter anderem seine Recherchen
zum Fall Waldheim und zum Aufstieg Jörg Haiders. 1992 wurde er Herausgeber
des Nachrichtenmagazins.
Seine Ablöse im Frühling 1996 sorgte für gehörigen Wirbel. Vorangegangen
war ein monatelanges Tauziehen, bei dem sich die "profil"-Redaktion hinter
den Herausgeber stellte. Als Auslöser galt ein Cover des
Nachrichtenmagazins, auf dem der Kopf des damaligen Bundeskanzlers Franz
Vranitzky (S) auf einen nackten Körper montiert war. Trotz scharfer Proteste
der Redaktion, der Grünen, Liberalen und auch Freiheitlichen wurde ihm
schließlich gekündigt.
Czernin wechselte daraufhin als Geschäftsführer zum Molden Verlag. Die
Entscheidung, diesen zu verlassen und einen eigenen Verlag zu gründen, fiel
im Jahr 1999 vor allem aus gesundheitlichen Gründen.
APA
"Wir sind sehr traurig" - "profil"-Chef Rainer würdigt Czernin
Utl.: "Kurier"-Chefredakteur Kotanko: "Ein mutiger, wortmächtiger
Mann" =
Wien (APA) - Christian Rainer, Herausgeber und Chefredakteur des
"profil", dem der am Samstag verstorbene Journalist und Verleger Hubertus
Czernin viele Jahre, zuletzt auch als Herausgeber, verbunden gewesen war,
würdigte seinen ehemaligen Kollegen am Sonntag als "eine der großen
Journalistenpersönlichkeiten der Nachkriegsgeschichte. Czernin, sagte Rainer
gegenüber der APA, "war ein überzeugter Österreicher, der verstanden hatte,
dass sich das Land seiner Geschichte stellen muss, um sie zu überwinden. Die
'profil'-Redaktion möchte seiner Familie ihre Anteilnahme ausdrücken. Wir
sind sehr traurig."
Auch Christoph Kotanko, Chefredakteur des "Kurier", gedachte des
Verstorbenen: "Hubertus Czernin begann seinen journalistische Tätigkeit in
den 70er Jahren beim Kurier und bei der Wochenpresse. Er war ein mutiger,
wortmächtiger Mann, einer der wichtigsten Publizisten des Landes."
"Der Standard", 12.06.2006
Hubertus Czernin 1956 - 2006
Barbara Tóth
3, Es war einer jener Tage, die man in seinem Leben als Journalist nicht
vergisst", erzählte Hubertus Czernin im Beitrag zu seinem neuesten Buch. An
einem kalten Jännertag im Jahr 1986, bei einem Treffen mit einem
Informanten, nahm er erstmals jene Fährte auf, die ihm im Laufe der nächsten
Monate nicht nur mehrere Titelgeschichten, sondern auch internationale
Aufmerksamkeit einbringen sollte.
Mit der systematischen Aufdeckung der Vergangenheit Kurt Waldheims, des
damaligen ÖVP-Präsidentschaftskandidaten, schrieb der gerade 30 Jahre alt
gewordene profil-Redakteur in den folgenden Wochen nicht nur hervorragende
journalistische Geschichten, sondern österreichische Zeitgeschichte.
Hätte es in Österreich im Jahr 1986 einen "Pulitzer"- Preis für
herausragende publizistische Leistungen gegeben, Czernin wäre der logische
Preisträger gewesen.
Seine Artikel waren stets mehr als bloße Momentaufnahmen. Czernin
arbeitete immer auch historisch, seine Geschichten basierten auf
akribischen, zum Teil detektivischen Archivrecherchen. Wie kein anderer
österreichischer Journalist gelang es Czernin damit, Texte zu verfassen,
deren Gültigkeit zeitlos ist.
Dadurch wurde er auch zu einem der wichtigsten Träger jener
vergangenheitspolitischen Debatten, die Österreich in den Achtzigerjahren
erfassten und deren Ausläufer bis heute andauern.
Unbequeme Themen
Die von Czernin aufgedeckte Affäre Waldheim war ihr erster großer
Katalysator. Davor wie danach findet sich Czernins Name immer dann, wenn es
um Schatten der Vergangenheit geht: Ob es der Handschlag zwischen dem
damaligen FPÖ-Verteidigungsminister Friedhelm Frischenschlager und dem
Kriegsverbrecher Walter Reder im Jahr 1985 war, die ausländerfeindlichen
Tiraden, die den Aufstieg des FPÖ-Chefs Jörg Haider begleiteten, oder, wie
zuletzt, der Kunstraub der Nazis und die mehr als unzulängliche Restitution
durch die Republik Österreich - Czernin suchte nie die bequemen Themen.
Sein Credo als profil-Herausgeber und Chefredakteur in den Jahren 1992
bis 1996 lautete "informieren und aufklären", den Verhaberungs- und
Gefälligkeitsjournalismus verabscheute er. Distanz war für ihn eine der
wichtigsten journalistischen Tugenden. Höfliche Reserviertheit strahlte er
auch aus - hinter seiner Noblesse verbarg sich ein messerscharfer Geist, der
seinem Gegenüber keinen Raum für Verlegenheiten ließ.
Czernin wurde am 17. Jänner 1956 in Wien in eine traditionsreiche
Adelsfamilie geboren. Nach seiner Matura 1974 begann er Geschichte,
Kunstgeschichte und Politikwissenschaft zu studieren. Seine journalistische
Karriere verlief rasant: In den Siebzigerjahren schrieb er zuerst für den
Kurier und bei der Wochenpresse. 1984 wurde er profil-Redaktionsmitglied und
später Ressortleiter Innenpolitik, 1992 löste er Peter Rabl als Leiter des
Blattes ab. Czernins Ära endete mit einer beispiellosen Abberufung: Das
Ergebnis der Koalitionsverhandlungen zwischen Franz Vranitzky (SPÖ) und
Wolfgang Schüssel (ÖVP) ließ er in Anlehnung an das Märchen "Des Kaisers
neue Kleider" mit einer Montage illustrieren, die einen nackten Männerkörper
mit dem Gesicht des Kanzlers zeigte - eine ironische Verspieltheit, die den
Eigentümern zu gewagt war: Sie setzen Czernin ab, nachdem sie ihn öffentlich
gedemütigt hatten. Die Proteste der Opposition und eine
Solidaritätskundgebung in der Marc-Aurel-Straße, dem damaligen profil- Sitz,
blieben vergeblich. Die Gebäude wurden schwarz beflaggt, die Initiative
"S.O.S. Medienfreiheit" gegründet. Selten zuvor und nie danach hatte sich
die streitlustige Redaktion so hinter ihren Obersten gestellt.
Das vorzeitige Aus bei seinem Stammblatt (Czernin war gerade einmal
vierzig) nutzte er für einen Neubeginn - in einer Sparte, die seinem Wunsch
nach "gut recherchiertem, gut geschriebenem und unabhängigem" Journalismus
auf österreichischem Terrain noch mehr entgegenkam: dem Verlagswesen.
Aktuelle Bücher
Von 1998 bis 1999 als geschäftsführender Gesellschafter des
Molden-Verlags, danach, auch aus gesundheitlichen Gründen, mit einem
"kleinen, aber feinen" Eigenverlag, setzte Czernin seinen Berufsweg fort.
Unter seiner Ägide wurde der Czernin Verlag die erste Adresse für Bücher zu
zeitgeschichtlichen wie aktuellen Themen. Immer wieder gab er auch jungen
Autoren, von denen er überzeugt war, eine Chance.
Auch wenn Czernin aufgrund seiner chronischen Zellerkrankung, die immer
wieder längere Krankenhausaufenthalte erforderte, den Verlag in den
vergangenen zwei Jahren nicht mehr selbst leiten konnte, war er per E-Mail
und Telefon ständig präsent. Bis zuletzt verfolgte er von seinem Krankenbett
aus die österreichische Innenpolitik - mitunter genauer als manche seiner
Kollegen, die täglich in ihre Redaktion spazieren.
Hubertus Czernin, der am Samstag starb, hinterlässt seine Frau Valerie
und drei Töchter. Sein Vermächtnis sind die Geschichten, die er schrieb. Sie
haben Österreich verändert.
"Der Standard", 12.06.2006
Ein Lehrmeister und Kämpfer für Gerechtigkeit
Am Dienstag sollte der Publizist als einer der Gerechten der Welt von Bnai
Brith geehrt werden
Thomas Trenkler
Ob Hubertus Czernin schon krank war, als ich ihn im Frühjahr 1998 kennen
lernte: Ich weiß es nicht. Czernin redete ungern über sich: Es hatte um die
gerechte Sache zu gehen, nicht um ihn.
Augenscheinlich wurde seine Krankheit, eine bis dato unbekannte Form der
Mastozytose, die daher den Namen Morbus Czernin erhielt, erst später:
Czernin verlor erschreckend an Gewicht, schleppte sich mit kleinen Schritten
am Stock weiter. Aber zumindest konnte am AKH sein Gesundheitszustand über
mehrere Jahre stabilisiert werden.
Seine Krankheit war Herausforderung: niemals aufzugeben. Aber nicht der
Verlogenheit der katholischen Kirche, auch dem Westentaschen-Haider nicht
galt das Interesse Czernins: Seine ersten Beiträge für den Standard im
August 1997 beschäftigten sich mit den Holocaust-Konten in der Schweiz.
Anfang Jänner 1998 wurden in New York zwei Schiele-Gemälde aus der
Sammlung Leopold beschlagnahmt. Und so widmete sich Czernin dem Thema
NS-Raubkunst. Er arbeitete auch ein Kapitel der eigenen Familiengeschichte
auf: Wie Jaromir Czernin-Morzin Adolf Hitler das Gemälde "Der Künstler in
seinem Atelier" von Jan Vermeer verkaufte - ohne Nötigung.
Doch im Zuge der intensiven Beschäftigung mit dieser düsteren Epoche
wurde eines immer klarer: dass die Zweite Republik mit allen Mitteln vieles
weiter zu besitzen trachtete, was vom NS-Regime enteignet worden war. Im
Februar 1998 begann der Standard die Serie "Das veruntreute Erbe" zu
publizieren: Czernin legte unter anderem erstmals den Fall Bloch-Bauer dar.
Eine Woche zuvor hatte ich meine Recherchen über den Fall Rothschild
veröffentlicht. In der Folge führten Czernin und ich ein furchtbar
enttäuschendes Interview mit dem damaligen Bundeskanzler: Viktor Klima hielt
nicht viel von Restitutionen.
Um auf die große Koalition Druck zu machen, mussten daher andere,
aktionistische Wege eingeschlagen werden: Auf Basis von Czernins
Informationen bombardierten - ja, man muss es so nennen - die Grünen
Bildungsministerin Elisabeth Gehrer mit parlamentarischen Anfragen. Im
November 1998, als das neue Kunstrückgabegesetz beschlossen wurde, legte
Czernin ein schmales Buch vor, das die Grünen und das Liberale Forum jedem
Parlamentarier auf das Pult legten: "Die Auslöschung" über den Fall Thorsch.
Die Republik weigerte sich zwar, den Erben des Bankiers die Banklizenz
zurückzugeben, aber Czernin kämpfte weiter. Auch wenn das Experiment,
zusammen mit Fritz Molden einen Verlag zu leiten, gescheitert war: Czernin
gründete 1999 eben seinen eigenen. Und eine Buchreihe, "Die Bibliothek des
Raubes", sollte ein Eckpfeiler werden: Czernin übernahm von Molden die
ersten beiden Bände von ihm und von mir. Weitere sollten folgen. Zum
Beispiel jene beiden über den Fall Bloch-Bauer von Czernin selbst.
Sein Büro hatte er in der Stallburggasse, direkt über dem Café
Bräunerhof: Czernin saß zumeist versunken hinter seinem Computer, und durch
seine Brillen sah er den Besucher von unten mit fragendem, mit zweifelndem
Blick an. Er war, zumindest in Gedanken, immer schon einen Schritt weiter.
Und er dachte immer strategisch: Czernin war ein exzellenter, ein strenger
Lehrmeister. Nicht nur für mich, sondern auch für Gabriele Anderl, Ruth
Pleyer und Sophie Lillie. Sie recherchierten mitunter für ihn Provenienzen.
Und sie werden sicher in seinem Sinne weiterforschen. Eigene Recherchen
konnte er nicht mehr durchführen, das gewichtige Buch "Was einmal war" über
die Wiener Kunstsammlungen schrieb Lillie schließlich allein, das Erscheinen
des Bandes über den Vermeer wurde immer wieder nur anvisiert.
Maria Altmann, der Nichte von Ferdinand Bloch-Bauer, musste endlich
Gerechtigkeit widerfahren: Der Glaube daran hielt Czernin am Leben. Und als
sich das Schiedsgericht Anfang dieses Jahres für die Restitution der fünf
Klimt- Bilder aussprach, hatte Czernin einen seiner größten Siege errungen.
Am Dienstag sollte er von der jüdischen Hilfsorganisation Bnai Brith mit
der Goldenen Medaille geehrt werden - als einer der Gerechten dieser Welt.
Den Preis und den Band mit Laudationes, ganz geheim vorbereitet, kann
Hubertus Czernin nicht mehr in Empfang nehmen. Aber seine Mission hat er
erfüllt.
"Der Standard", 12.06.2006
Immer auf der Suche nach der Wahrheit
17. Jänner 1956 geboren, Matura, Studium der Geschichte, Kunstgeschichte
und Politikwissenschaft.
1979: Beginn der journalistischen Tätigkeit, zuerst als freier
Mitarbeiter beim Kurier, dann beim Magazin Wochenpresse, ab 1984 beim
profil
1986: Mit der Aufdeckung von Kurt Waldheims Kriegsvergangenheit erregt
Czernin internationales Aufsehen, ebenso mit seinen Geschichten über Jörg
Haider.
1992: Czernin wird Herausgeber und Chefredakteur des profil. Nur
viereindrittel Jahre später wird er wegen eines als "Majestätsbeleidigung"
empfundenen Covers von den Eigentümern abberufen. Eine beispiellose
öffentliche Solidaritätsaktion folgt.
1997: Czernin wird Autor des Standard.
1999: Gründung des Czernin-Verlags. Beginn der Recherchen zur "Bibliothek
des Raubes".
2000: Czernin bekommt für seinen Einsatz für offene und lebendige
Demokratie die Friedrich-Torberg-Medaille überreicht.
2006: Das Schiedsgericht spricht sich für die Restitution der
Klimt-Bilder an Maria Altmann aus.
10. 6. 2006: Czernin verstirbt in Wien. Die jüdische Hilfsorganisation
Bnai Brith wird ihn posthum ehren.
"Die Presse", 12.06.2006
Österreich, Abend, Österreich, Morgen
NACHRUF
Kämpfer gegen jedes Unrecht
Der Verleger und Journalist Hubertus Czernin starb mit 50.
"Ich fühle mich nicht als Sieger. Es geht nicht um Rechthaberei. Es freut
mich extrem zu sehen, dass es nach langer Zeit Gerechtigkeit gibt." Ein
typischer Satz von Hubertus Czernin, den der "Standard" zur Rückgabe der
Klimt-Gemälde befragte, einer der Restitutionsfälle, die Czernin
recherchierte. Er entstammte einer adeligen Industriellenfamilie. Ich war
der Linke, meinte er, sympathisierte mit der 68iger-Revolte. Er studierte
Kunstgeschichte und Politikwissenschaften, arbeitete ab 1979 als Journalist
und wurde 1992 Herausgeber des "profil". Unstimmigkeiten mit den Eigentümern
und eine Fotomontage des nackten Kanzlers Vranitzky führten zu seiner
Abberufung. 1999 gründete er seinen kleinen, feinen Verlag. Czernin litt an
einer seltenen Zell-Erkrankung. Er hinterlässt seine Frau Valerie und drei
Töchter.
"Kleine Zeitung" 12.06.2006
Ein kämpferischer Publizist ist tot
WIEN. Der Publizist Hubertus Czernin ist tot. Czernin begann seine
Laufbahn 1979 bei der "Wochenpresse". 1984 wechselte er zum "profil".
Internationales Aufsehen erregten unter anderem seine Recherchen zum Fall
Waldheim und zum Aufstieg Jörg Haiders. 1992 wurde er Herausgeber des
Nachrichtenmagazins. Seine Ablöse im Frühling 1996 sorgte für gehörigen
Wirbel.
1999 gründete er den Czernin Verlag, in dem zahlreiche Bücher zur
österreichischen Kultur- und Geistesgeschichte und zu aktuellen Themen
erschienen. Czernin selbst brachte in den vergangenen Jahren Publikationen
zu kirchenpolitischen Themen ("Das Buch Groer"), vor allem aber zu
Restitutionsfragen (so zum Fall Bloch-Bauer) heraus.
Der Wiener, der im Jänner seinen 50. Geburtstag gefeiert hatte, litt seit
Jahren an einer seltenen chronischen Zellerkrankung.
11. Juni 2006
16:32 Porträt: Seine Geschichten haben Österreich verändert
Hubertus Czernin 1956 - 2006: Czernin deckte Waldheim-Affäre auf - Credo als
"profil"-Herausgeber: "Informieren und aufklären"
Von Barbara Tóth
Es war einer jener Tage, die man in seinem Leben als Journalist
nicht vergisst", erzählte Hubertus Czernin im Beitrag zu seinem neuesten
Buch. An einem kalten Jännertag im Jahr 1986, bei einem Treffen mit einem
Informanten, nahm er erstmals jene Fährte auf, die ihm im Laufe der nächsten
Monate nicht nur mehrere Titelgeschichten, sondern auch internationale
Aufmerksamkeit einbringen sollte.
Mit der systematischen Aufdeckung der Vergangenheit Kurt Waldheims, des
damaligen ÖVP-Präsidentschaftskandidaten, schrieb der gerade 30 Jahre alt
gewordene profil-Redakteur in den folgenden Wochen nicht nur hervorragende
journalistische Geschichten, sondern österreichische Zeitgeschichte.
Hätte es in Österreich im Jahr 1986 einen "Pulitzer"- Preis für
herausragende publizistische Leistungen gegeben, Czernin wäre der logische
Preisträger gewesen.
Seine Artikel waren stets mehr als bloße Momentaufnahmen. Czernin arbeitet
immer auch historisch, seine Geschichten basierten auf akribischen, zum Teil
detektivischen Archivrecherchen. Wie kein anderer österreichischer
Journalist gelang es Czernin damit, Texte zu verfassen, deren Gültigkeit
zeitlos ist.
Dadurch wurde er auch zu einem der wichtigsten Träger jener
vergangenheitspolitischen Debatten, die Österreich in den Achtzigerjahren
erfasste und deren Ausläufer bis heute andauern.
Unbequeme Themen
Die von Czernin aufgedeckte Affäre Waldheim war ihr erster großer
Katalysator. Davor wie danach findet sich Czernins Name immer dann, wenn es
um Schatten der Vergangenheit geht: Ob es der Handschlag zwischen dem
damaligen FPÖ-Verteidigungsminister Friedhelm Frischenschlager mit dem
Kriegsverbrecher Walter Reder im Jahr 1985 war, die ausländerfeindlichen
Tiraden, die den Aufstieg des FPÖ-Chefs Jörg Haiders begleiteten, oder, wie
zuletzt, den Kunstraub der Nazis und die mehr als unzulängliche Restitution
durch die Republik Österreich - Czernin suchte nie die bequemen Themen.
Sein Credo als profil-Herausgeber und Chefredakteur in den Jahren 1992 bis
1996 lautete "informieren und aufklären", den Verhaberungs- und
Gefälligkeitsjournalismus verabscheute er. Distanz war für ihn eine der
wichtigsten journalistischen Tugenden. Höfliche Reserviertheit strahlte er
auch aus - hinter seiner Noblesse verbarg sich ein messerscharfer Geist, der
seinem Gegenüber keinen Raum für Verlegenheiten ließ.
Czernin wurde am 17. Jänner 1956 in Wien in eine altösterreichische
Adelsfamilie geboren. Nach seiner Matura 1974 begann er Geschichte,
Kunstgeschichte und Politikwissenschaft zu studieren. Seine journalistische
Karriere verlief rasant: In den Siebzigerjahren schrieb er zuerst für den
Kurier und bei der Wochenpresse. 1984 wurde er profil-Redaktionsmitglied und
später Ressortleiter Innenpolitik, 1992 löste er Peter Rabl als Kopf des
Blattes ab. Czernins Ära endete mit einer beispiellosen Abberufung: Das
Ergebnis der Koalitionsverhandlungen zwischen Franz Vranitzky (SPÖ) und
Wolfgang Schüssel (ÖVP) ließ er in Anlehnung an das Märchen "Des Kaisers
neue Kleider" mit einer Montage illustrieren, die einen nackten Männerkörper
mit dem Gesicht des Kanzlers zeigte. Eine ironische Verspieltheit, die den
Eigentümern zu gewagt war: Sie setzten Czernin kurzerhand ab.
Was folgten waren scharfe Proteste der Opposition und eine
Solidaritätskundgebungen in der Marc-Aurel-Strasse, dem damaligen Sitz des
Nachrichtenmagazins. Das profil- Gebäude wurde schwarz beflaggt, die
Initiative "S.O.S. Medienfreiheit" gegründet. Selten zuvor und nie danach
hatte sich die streitlustige Redaktion so hinter ihren Obersten gestellt.
Das vorzeitige Aus bei seinem Stammblatt (Czernin war gerade einmal vierzig)
nutzte er für einen Neubeginn - in einer Sparte, die seinem Wunsch nach "gut
recherchiertem, gut geschriebenem und unabhängigem" Journalismus auf
österreichischem Terrain noch mehr entgegenkam: dem Verlagswesen.
Aktuelle Bücher
Von 1998 bis 1999 als geschäftsführender Gesellschafter des Molden-Verlags,
danach, auch aus gesundheitlichen Gründen, mit einem "kleinen, aber feinen"
Eigenverlag, setzte Czernin seinen Berufsweg fort. Unter seiner Ägide wurde
der Czernin Verlag die erste Adresse für Bücher zu zeitgeschichtlichen wie
aktuellen Themen. Immer wieder gab er auch jungen Autoren, von denen er
überzeugt war, eine Chance.
Auch wenn Czernin aufgrund seiner chronischen Zellerkrankung, die immer
wieder längeren Krankenhausaufenthalte erforderte, den Verlag in den
vergangenen zwei Jahren nicht mehr selber leiten konnte, war er per E-Mail
und Telefon ständig präsent. Bis zuletzt verfolgte der von seinem
Krankenbett aus die österreichische Innenpolitik - mitunter genauer, als
manch seiner Kollegen, die täglich in ihre Redaktion spazieren.
Hubertus Czernin, der am Samstag starb, hinterlässt seine Frau Valerie und
drei Töchter. Sein Vermächtnis sind die Geschichten, die er schrieb. Sie
haben Österreich verändert. (DER STANDARD, Printausgabe 12.6.2006)
Journalist und Autor Czernin gestorben
Porträt: Seine Geschichten haben Österreich verändert
Bücher von Hubertus Czernin
Link
Czernin Verlag
11. Juni 2006
16:39 Bücher von Hubertus Czernin
Der Haider-Macher - Das Buch Groer - 1986: Das Jahr das Österreich
veränderte
Als Autor:
Der Haider-Macher. Franz Vranitzky und das Ende der alten Republik, Wien:
Ibera Verlag 1997
Das Buch Groer, Klagenfurt: Wieser Verlag 1998
Die Auslöschung. Der Fall Thorsch, Wien: Czernin Verlag 1998
Die Fälschung. Der Fall Bloch Bauer und das Werk Gustav Klimts, 2 Bde.,
Wien: Czernin Verlag 1999
Jahr des Erwachens. Eine jüdische Geschichte, Wien: Czernin Verlag 2000
Was von Jörg Haider bleibt, Wien: Czernin Verlag 2003
Als Herausgeber und Mitherausgeber:
Wofür ich mich meinetwegen entschuldige. Haider, beim Wort genommen, Wien:
Czernin Verlag 2000
Wie ich Politiker wurde, Wien Czernin Verlag 2004
1986 – Das Jahr das Österreich veränderte, Wien: Czernin Verlag 2006
(Gemeinsam mit Barbara Tóth) (red)
Hubertus Czernin 17. Jänner 1956 – 10. Juni 2006
Hubertus Czernin wurde am 17. Jänner 1956 in Wien geboren.
Nach seiner Matura 1974 begann er Geschichte, Kunstgeschichte und
Politikwissenschaft zu studieren. Seine journalistische Tätigkeit begann er
in den 70er Jahren beim „Kurier“ und bei der „Wochenpresse“. 1984 wurde er
Redaktionsmitglied und später Ressortleiter Innenpolitik beim
Nachrichtenmagazin „profil“. Internationales Aufsehen erregten unter anderem
seine Recherchen zum Fall Waldheim und zum Aufstieg Jörg Haiders.
Herausgeber und Chefredakteur von „profil“ wurde er 1992.
Im Frühjahr 1996 wurde er von den Eigentümern des Magazins aus dieser
Funktion abberufen, was in der Öffentlichkeit für großes Aufsehen sorgte.
Als Auslöser galt ein Cover des Nachrichtenmagazins, auf dem der Kopf des
damaligen Bundeskanzlers Franz Vranitzky auf einen nackten Körper montiert
war. Trotz scharfer Proteste der Redaktion, der Grünen, Liberalen und auch
Freiheitlichen wurde ihm schließlich gekündigt.
Von 1997 bis 2000 war er Autor beim „Standard“.
1998-1999 war er geschäftsführender Gesellschafter des Molden Verlags. Die
Entscheidung diesen zu verlassen und einen eigenen Verlag zu gründen, fiel
1999 auch aus gesundheitlichen Gründen. Hubertus Czernin litt an einer
seltenen chronischen Zellerkrankung.
Im Jahr 1999 gründete Hubertus Czernin nach Eigendefinition den „kleinen,
aber feinen“ Czernin Verlag. Das Verlagskonzept ist seit der Verlagsgründung
inhaltlich von dem Gedanken getragen, auf Basis der österreichischen Kultur-
und Geistesgeschichte für „unbequeme“ Themen zu sensibilisieren, den
kritischen Diskurs innerhalb der Gesellschaft zu fördern und so das
demokratische Prinzip zu unterstützen. Gleich von Anfang an begann der
Verleger und Autor Hubertus Czernin mit den Recherchen über den Kunstraub
der Nazis nach dem „Anschluss“ Österreichs 1938 und die mehr als nur
unzulängliche Rückstellung der Kunstwerke an die einstigen Eigentümer und
deren Erben nach Ende des Zweiten Weltkrieges.
Höhepunkt dieser international anerkannten Vorreiterrolle und der
Verlagsreihe „Bibliothek des Raubes“ ist die eben erfolgte Feststellung der
Rechmäßigkeit der Ansprüche von Maria Altmann und Miterben auf die Rückgabe
von 5 Bildern von Gustav Klimt aus den Beständen der Österreichischen
Galerie Belvedere. Die Standardwerke zum Thema sind im Czernin Verlag
erschienen, der als weltweit erster und einziger Verlag eine ständig
wachsende Buchreihe zum Thema Restitution herausbringt.
Eine weitere Stärke des Verlages ist die Fähigkeit, Bücher zu aktuellen
Themen in relativ kurzer Zeit herstellen und vertreiben zu können. Zumeist
handelt es sich um Themen, die kaum jemand aufgreift, die aber einen
wichtigen Beitrag zum gesellschaftlichen Diskurs in Österreich leisten.
Im Frühjahr 2004 haben Benedikt Föger und Klaus Gadermaier die Leitung des
Verlages als geschäftsführende Gesellschafter übernommen.
Hubertus Czernin hinterlässt seine Frau Valerie und drei Töchter.
Bücher von Hubertus Czernin:
Als Autor:
Der Haider-Macher. Franz Vranitzky und das Ende der alten Republik, Wien:
Ibera Verlag 1997
Das Buch Groer, Klagenfurt: Wieser Verlag 1998
Die Auslöschung. Der Fall Thorsch, Wien: Czernin Verlag 1998
Die Fälschung. Der Fall Bloch Bauer und das Werk Gustav Klimts, 2 Bde.,
Wien: Czernin Verlag 1999
Jahr des Erwachens. Eine jüdische Geschichte, Wien: Czernin Verlag 2000
Was von Jörg Haider bleibt, Wien: Czernin Verlag 2003
Als Herausgeber und Mitherausgeber:
Wofür ich mich meinetwegen entschuldige. Haider, beim Wort genommen, Wien:
Czernin Verlag 2000
Wie ich Politiker wurde, Wien Czernin Verlag 2004
1986 – Das Jahr das Österreich veränderte, Wien: Czernin Verlag 2006
(Gemeinsam mit Barbara Tóth)
------ End of Forwarded Message
More information about the MSN-list
mailing list