[MSN] ENFOQUE-Ecuador contra el tiempo para salvar patrimonio cultural

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ENFOQUE-Ecuador contra el tiempo para salvar patrimonio cultural 
21 février 2008
Reuters - Noticias Latinoamericanas
(c) Reuters Limited 2008. 

QUITO, feb 21 (Reuters) - El Gobierno de Ecuador buscaba desde octubre un
héroe nacional. Los interesados en obtener el título debían proporcionar a
las autoridades locales pistas para recuperar una de sus mayores joyas
patrimoniales que fue robada de un convento religioso al sur del país. 
La custodia de la ciudad andina de Riobamba es una estructura de oro y plata
de más de un metro de alto con incrustaciones de más de 3.500 piedras
preciosas, confeccionada con aportes de familias de la clase alta en el
siglo XVIII. 
El desesperado llamado para encontrar la joya religiosa no tuvo eco entre
los ecuatorianos, pues ser un héroe no es una actividad rentable como el
tráfico ilegal de obras de arte y piezas arqueológicas, un mercado que mueve
miles de dólares en el país, según las autoridades. 
Pese a ello, la policía ecuatoriana conjuntamente con su par colombiana
encontraron una parte de la custodia, una cruz de unos 15 centímetros de oro
adornada con piedras preciosas, y otros objetos religiosos en viviendas
entre Pereira y Bogotá. 
Pero la acción resultó tardía, debido a que los cuatro meses que estuvo
desaparecida fueron suficientes para aparentemente fundirla en partes,
alejando la posibilidad de recuperar una de las piezas más importantes del
patrimonio cultural. 
La pérdida de la joya evidenció la debilidad del país para proteger su
patrimonio, cuyo robo paulatinamente crece alentado por la gran demanda de
obras coloniales en el mercado mundial, la ausencia de un inventario y la
carencia de seguridad en las instalaciones religiosas. 
En casi una década, al menos unas 3.780 piezas, entre pinturas, esculturas,
arqueología y otros bienes, incluidas unas 2.011 estampillas postales de una
colección, han sido robadas de iglesias, conventos y museos en diferentes
zonas del país, según datos de la INTERPOL en Ecuador. 
El hecho alentó al Gobierno a declarar en emergencia al patrimonio cultural
ecuatoriano, lo que permitirá mover unos 20 millones de dólares para crear
un inventario de las piezas, a fin de determinar su estado, ubicación y
características. 
"Es la primera vez que se toman acciones concretas. La emergencia nos
permite enfrentar el hecho de la desprotección de las obras en todo
sentido", dijo a Reuters la ministra de Coordinacin de Patrimonio, Doris
Soliz. 
El país también creará una policía especializada para aumentar el control en
los puertos aéreos y marítimos, por donde se fuga la riqueza patrimonial y
así evitar la salida de obras auténticas en calidad de "buenas
falsificaciones". 
La emergencia ayudará además a agilizar los trámites de repatriación de las
piezas recuperadas en otros países. 
"El tema cultural ha sido la Cenicienta en el país, nunca ha habido una
preocupación institucional, por lo que este primer paso es importante para
mejorar su situación", dijo el arqueólogo Marcelo Naranjo. 
SIN PROTECCION 
La mayoría de las obras son extraídas, al parecer tras un detallado proceso
de selección acordado con el cliente final, lo que explica el robo selectivo
y progresivo. 
De las obras sustraídas, unas 119 son consideradas como las más importantes,
debido a sus autores y época, pero no han logrado recuperarse pese a los
esfuerzos de la policía para ubicarlas en los mercados de tráfico ilegal de
arte. 
Estas obras han sido hurtadas de varias instalaciones religiosas,
especialmente de Quito, que durante el período de dominio español, entre
1534 y 1822, se convirtió en un verdadero emporio de arte que de la mano de
maestros indios y mestizos de la denominada "Escuela Quiteña". 
Las obras eran vistas como herramientas para la expansión del catolicismo,
pero hoy son objetivos preciados para redes de traficantes, que las
transportan a Colombia y Europa. 
Algunas iglesias han tomado medidas de seguridad que van desde la colocación
de sistemas de alarmas, el cobro por el ingreso o la restricción parcial a
las visitas. 
Una estimación preliminar del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural
revela que el 80 por ciento de la riqueza patrimonial está en manos de
iglesias y conventos, y más de un millón de objetos no inventariados en
manos de coleccionistas privados dentro y fuera del país. 
ACCIONES LENTAS 
La INTERPOL ha incluido a esculturas y cuadros de la Escuela Quiteña en la
lista roja de bienes culturales latinoamericanos en peligro de robo,
obligando a entrar en su catalogación y registro con cooperación
internacional, lo que han ayudado a identificarlas y lograr su repatriacin. 
Unas mil piezas serán devueltas desde Portugal, España y Francia, tras
concluir un trámite que arrancó en el 2003, pero existe preocupación por la
falta de espacios físicos para colocar las obras recuperadas, según Soliz. 
Estas tendrán que ir a las iglesias, pues Ecuador no cuenta con espacios
físicos adecuados para resguardarlas. 
Las obras aún perdidas tendrán que esperar la acción de las autoridades para
integrarse al patrimonio, pues las investigaciones avanzan lentamente por
falta de cooperación. 
Para el sargento Fabián Paez, investigador de tráfico de bienes de la
INTERPOL, los propietarios y guardianes de las obras no realizan denuncias
por temor a que se descubra la cadena de comercializacin que está detrás de
cada compra, lo que complica capturar a los responsables de los robos. 
El hurto de la custodia aún no ha sido denunciado. El trámite ya no hace
falta. 
(Reporte Alexandra Valencia. Editado por Paulina Modiano)